これぞ元祖、東京ラーメン！？ 春木屋 荻窪本店を初訪問、30分の長蛇の列の末に頂く中華そばは果たして・・・？

1月の連休中日のこと

なんかごちゃごちゃ連休を楽しんでいる家族を家に残し、私はと言うと・・・

国分寺から電車で10数分、荻窪の駅へ

 

せっかくの休日という事で、長らく宿題に掲げておきながら手を付けられずにいた、中央線沿線の有名ラーメン店を訪れよう！

といった謎の目標を立て、午前中から気合いを入れての行動を開始

 

さて、荻窪の駅を降りたった時点で、時刻は11時少し前

開店時刻に間に合わせるべく、向かったお店はこちら

春木屋　荻窪本店となります

という訳で、本日のランチは、ここ荻窪の春木屋よりお届けしてみます。

JR荻窪駅から徒歩3分　開店直後ながら30分待ちの超老舗、春木屋 荻窪本店を初訪問春木屋　荻窪本店

本日ランチに向かった、春木屋　荻窪本店と言えば、ラーメン通ならずとも知る超有名店

創業は1949年（昭和24年）ということだから、今年で丸70年を迎える、東京ラーメンの元祖ともいうべき、老舗中の老舗として語られる名店となります。

 

歴史の長さが美味さ、評判に比例する・・・

とは思いませんし、元祖と言われる時代のラーメンと、現代のラーメンとでは、設計からしてまるで別物とも言える食べ物

 

それだけに「昔懐かしい」系に分類されるラーメンには、懐疑的な部分も少なからずあるのですが

それらをも踏まえた上で、ここ「春木屋 荻窪本店」の中華そばについては、老若男女数多くのファンがいるとのこと。

 

実際、この日も私がお店に到着したのは、開店からわずか3分後

その時間でありながら、店内は既に満席、店の前には20人を超える列が出来上がっております

 

いくら三連休の中日とは言え、日曜の11時で20人超の列を作る人気店

と聞けば、昔ながらの・・・に分類されようとも、気になってしまう訳で

 

普段はラーメン店の列に並ぶこと無い私も、この日ばかりは

「噂に名高い春木屋 荻窪本店を味わってみたい」と、列の最後尾へ並ぶことに。

 

20名を超える長蛇の列が出来てはいるものの、お店のオペレーションは良い意味で近代的

入店直前のお客さんには、一足先にメニューを私ながら注文も確認

入店後に追加注文が無ければ、店内に入ってしばらく・・・で、注文の品が提供される様です

 

オペレーションと同じく、お客さんの回転も早いようで、列に並んでから数分でお客さんが退店

このペースなら、20分ちょっと並んでいれば入店を迎えられそうです

 

そんな様子を眺め、スマホをいじりながら待つこと20数分

ようやく入店の直前となり、ここで初めてメニューに目を通して見ると

お店の看板となる商品はもちろん、中華そば

そのお値段は・・・850円か

 

昔ながらの～を謳っているお店にしては、わりと強気な値段設定だな

と思いつつ、他のメニューにも目を向けてみると

・わんたん麺　・・　1250円

・ちゃーしゅー麺　・・　1350円

（各メニュー共に、大盛りは+150円）

と、これは強気どころか勝負を掛けているかの如き値段設定

 

更には、冬季限定となる

こちらの「みそ中華そば」、そのお値段は1050円

（こちらは大盛りだと+200円）

 

醤油と味噌とで200円の値段差がある事にも謎ですが、なによりチャーシューとワンタンの値段

原材料の高騰している昨今、1000円を越えるラーメンも決して珍しくはありません

が、それもMENSHOらの様に、こだわりのある素材を使ってこその結果

 

対し、見るからに「昔ながらのラーメン」を彷彿とさせる、ここ春木屋 荻窪本店のラーメンが、果たして1000円越えするだけの素材を使用した一杯なのか？

と考えてしまうと・・・まあひとまずは食べてみるのが先決ですね。

 

ちなみにトッピングの方はこんな感じ

ラーメン類の値段から比べると、こちらは至って普通

となると、やはりスープや麺の原材料に、こだわりある結果のお値段ということでしょうか？？

30分待って頂く中華そばにはひとまず満足するも・・・その値段設定には、さすがに疑問も

入店までに並ぶこと20数分

店内に入り、カウンター席へ掛けてから待つこと5分

 

お店の前に着いてからで換算すると、約30分が経過したところで本日のランチが到着

こちらが、春木屋 荻窪本店の「中華そば」となります

 

普段の私であれば、初見とは言えラーメンを頼むのであれば

・チャーシュー麺

・ワンタン麺

を迷わず選ぶものの、前述した通りそのお値段は、どちらも余裕の1000円越え

その値段を見て、流石に躊躇してしまい、結果シンプルかつ王道とも言える「中華そば」をオーダーする事に

（それでもお値段、850円ですが）

 

さて、こちらデフォの中華そば

見る限り、昔ながらのラーメンを思わせるシンプルな設計

 

トッピングも薄切りのチャーシュー一枚、一般的な海苔を更に半分にカットしたものが1枚

そしてメンマとネギになっており、これまた昔ながら感を彷彿とさせています

 

しかし、そのお値段は昔ながら・・・が到底およばない価格

その値段を払い、30分以上待つだけの魅力ある一杯なのか？

 

それを確認すべく、まずはスープから

鶏に豚、そして煮干がしっかり香る淡麗のスープ

そこに加わる醤油もコクがありながら尖った感はなく、昔ながらの東京ラーメンらしい優しい味わい

 

そして特徴的なのが、たっぷりのラードでしょうか

これがスープ一面にしっかりとした幕を張っており、見た目では伝わらないものの、スープを冷まさずアツアツをキープ

淡麗な味わいでありながら、しっかりとした旨味を感じさせるのも、このラードによる部分が大きい様です

 

続いて麺の方は

モチモチした食感が特徴的な縮れ麺

スープをしっかりすくい上げており、バランスも申し分なし

ツルッとした喉ごしが心地よく、このスープにしてこの麺なら、確かに飽きを感じることは無さそうです

 

そして、このラーメンのトッピングとなるのが

こちらのチャーシューと海苔、そしてメンマ

どれも決して強い個性は出しておらず、良く言えば昔ながら

言葉を選ばず言うのなら、激しく進化している昨今のラーメンとは違う方角に向いている中華そば、とも言えます。

 

どれも素材にこだわり、相応に美味しいと感じられる反面

この一杯を850円、チャーシュー、ワンタンを加えると千数百円と言われると・・・

どうしても他店との比較し、そろばんを弾いてしまう私がいます

 

しかも、このラーメンを頂くために30分もの待ち時間を経てまで・・・となれば尚更

これはこれで「完成されたラーメン」の形なのかも知れませんし、飽きを感じさせない味わいだけにファンが付くのも分るところ

 

ただ、ここを訪れるファンというのは、ラーメンが好きかどうかではなく

「春木屋 荻窪本店」が好きかどうか、そういう事なのかも知れません

 

数多くのラーメンを食べ歩いている方からすれば

・値段

・トッピング

・個性

などの面に、連日行列を成す程の人気店であることが疑問にも思えそうです

 

しかし、ここ春木屋 荻窪本店に列を成すお客さんの多くは、他店との食べくらべでは無く

「春木屋 荻窪本店の中華そばが食べたい」

その一心で列に並び、この金額に正当性を感じているという事なのでしょう

 

むしろ、そこまで支持されるだけのブランドを作り上げ

それが今に至るまで引き継がれていること自体が、春木屋 荻窪本店の持つ最大の魅力とも言えそうです。

 

ちなみに、帰り際に入り口前のドアを見てみると

お持ち帰り用の中華そばを発見

こちらは2食で650円とのこと

店内で頂くラーメンに比べると、これは随分安い（笑）

 

そして、駅に向かう途中

春木屋隣のトンカツ屋さんを覗いてみると

「骨付きロースカツ」なるエラいものを発見！！

 

・・・次はこっち来よう（笑）

 

春木屋 荻窪本店

■ はるきや おぎくぼほんてん

■ 住所：東京都杉並区上荻1-4-6

■ 営業時間：11:00～21:00

■ 定休日：火曜日